האש נתפסת כגוף חי. היא מתנועעת ללא הרף, משנה צורה וצבע, אוכלת, משמיעה רעשים ומחממת. אדם יכול לברוא אותה או לחנוק אותה, לנשוף בה ולהחיות אותה, או לנשוף עליה ולכבות אותה. האש היא הדבר היחידי בעולם שאדם יכול להמית אותו ולשוב ולהחיות אותו.
א. ב. יהושע, מתוך הספר "אש ידידותית"
מחבר:
פרידה אורינגר
האש היא אחד מארבעת היסודות, באש יש את המאפיינים של חום ויובש, אך היא גם אנרגיה, כוח, תשוקה, פעולה, מיניות, יצירתיות. האש מסמלת את "להט" הרגשות, אהבה, שנאה, תשוקה, כעס ועוד. האש גם מייצגת את להט האמונה, הדבקות, השאיפה הרוחנית, פעולות של הכוונה אשר מטרתם לקרב אל האלוהות.
האש היא אלמנט חזק ביותר, יש בה חיות, תנועה, שינוי, מרץ, חינניות וקלילות, יש לה כוח עצום והיא תמיד עלולה לצאת מכלל שליטה. האש עצמה זקוקה לתמיכה מתמדת וזו גם הסיבה שהיא פגיעה וברגע שמונעים ממנה חמצן היא נעלמת.
ללא האש, לא היינו יכולים להתקיים, האש מהלכת קסם על האדם, כמי שחי בעולם שבו ישנם כוחות עצומים מעליו ומתחתיו, היסוד היחיד שמשותף לשמים ולארץ הוא האש ולהבדיל משאר החומרים הנופלים מטה, בגלל כוח הכבידה, האש והעשן מרוממים מעלה ולהבדיל משאר היסודות, האדם יכול לשלוט באש.
- אש ושריפה שמשו רבות בטקסי הקרבת קורבנות בדתות שונות, אולי משום שעשן השריפה עולה לשמיים ומחבר בין העולמות. במקומות רבים מדובר באש תמידית שבוערת, כך למשל במקורות: "והאש על המזבח תוקד בו לא תכבה ובער עליה הכהן עצים בבקר בבקר, וערך עליה העלה והקטיר עליה חלבי השלמים. אש תמיד תוקד על המזבח, לא תכבה." (ויקרא פרק ו' פסוקים ה-ו)
על פי הפסוקים הללו האש שבוערת על המזבח צריכה לבעור בכל מצב ובכל זמן. המזבח רומז על ליבו של האדם והרעיון הוא שבדיוק כמו שהמזבח הוא מקום שבו בוערת אש, כך גם באדם, הלב הוא המקום שבו בוערת אש הרגשות. בהיבט הרוחני, על האדם לדאוג לכך שאש האמונה תבער בליבו.
דוגמה נוספת היא הזרתוסטראיזם, בה עיקר הדת מבוסס על חמש תפילות ביום, הנערכות ב"מקדשי אש", בהם ישנה מדורה שבוערת באופן קבוע ואליה פונים בעת התפילה. האש מסמלת אור, ואור במסורת נחשב לייצוג הטוב עלי אדמות. לכן בעת התפילה פונים לכיוון האור שמייצג את האל העליון.מתוך אלו כנראה נוצרה האמונה שאסור לנשוף ולכבות נר, אלא יש לחכות לדעיכתו, כיוון שהאור המגיע מהאש מייצג טוב.
- להבדיל, בתרבויות ודתות שונות האש מופיעה לעתים קרובות כחלק מתיאורי הגהנום, מקום מושבו של השטן.
- באסטרולוגיה מזלות האש הם: טלה, אריה וקשת. התכונות המאפיינות את יסוד האש הן מרץ, התלהבות, מוחצנות, התלהבות. בני המזלות הללו צריכים לפעול בדרך ש"מדליקה" אותם. האש היא גם אחת מחמשת היסודות הסיניים.
- בתרבויות רבות מיוצגת האש על ידי משולש, המסמל כוח עולה. המשולש שעולה כלפי מעלה, מסמל אנרגיה עולה, ממש כמו להבות האש.
- טכסי אש רבים מתקשרים אל הדלקת מדורות כחלק מהעצמתה של השמש, בדרך כלל מתקיימים הטקסים הללו בימים הקצרים ביותר בשנה – 25-21 בדצמבר, בצפון כדור הארץ, ובאותם תאריכים במהלך חודש יוני בחצי הכדור הדרומי.
- האלכימאים תיארו את האש כמשולש, כיוון שמקורה הוא בשמש והשאיפה למעלה מתארת את רצונה של האש לחזור אל מקורותיה. האלכימאים ראו באש מחוללת טרנספורמציה, והיא תהליך הבעירה בניסיון להפוך מתכת פשוטה לזהב טהור.
- סלמנדרה מופיעה במיתולוגיות השונות כבעל חיים בעל תכונות אמפיביות או הקשורות באש. משמעות המילה בפרסית היא "בתוך אש". הסלמנדרה מופיעה במיתולוגיה היוונית והרומית ואף נזכרת בתלמוד. היא מתוארת כיורקת אש או ככזו היכולה לשרוד התנגדויות חיצוניות.
- הקלטים הקדומים היו מודעים למשמעות המטאפורית של אש ולמאפייני ההשתנות הרוחנית שלה. דוגמאות לכך ניתן לראות על פסלים או יצירות קלטיות בהם מופיעה צורה של שלוש להבות או קרניים על פניהם של דמויות. הלהבות הללו מופיעות במרכז המצח, מעל לאף ומייצגות הארה, השראה, איזון בין ניגודים (כמו זכר/נקבה, פיסי/רוחני וכדומה), במודעותו של האדם.
- אי צ'ינג, הוא טקסט סיני עתיק לחיזוי, שבו התשובות לשאלות מופיעות בצורת טריגרמות, כל טריגרמה מורכבת משלושה קווים, (קוים שלמים הם זכריים, וקוים שבורים הם נקביים). ישנם שמונה דגמים בסיסיים שמצירופיהם מתקבלים 64 הקסגרמים בני שישה קווים. אחת הטריגרמות מייצגת את האש. משמעות הצירוף היא בהירות, עצמאות, בריאות וחזון.
- הרונים הם מערכת אבנים עם סמלים שבמיתולוגיה הנורדית ייחסו להם כוחות קסם והם מוזכרים כאמצעי לריפוי, חיזוי וקבלת ידע. פירוש המילה רון הוא "סוד" או "לחש".
הרון Kenaz משמעותו לפיד, שליטה מוחלטת במצב, ידע, אש פנימית, יכולת הנחיה רוחנית שליטה פנימית. הוא נראה כמו ראש חץ המצביע לכיוון שמאל והוא מייצג את אנרגיית האש של בטן האדמה והרי הגעש. האנרגיה הזו נשלטת בידי היוצר והאמן, אך זוהי אנרגיה שגם פורצת בדרכים לא צפויות ויש לה הכוח ליצור או להרוס.
- עבור האינדיאנים סמל האש הוא שמש בעלת שבע קרניים, שהקרניים עצמן מייצגות התפתחות רוחנית. כל קרן מייצגת אש אנרגטית אשר מציתה את הנשמה. בשפה של שבט הצ'ירוקי (בו מילות תיאור נכתבות כדי לשקף ולתאר מצבים מסוימים) כל קרן מייצגת שבעה טקסים המתקיימים במהלך השנה, אשר נסובים סביב האש הקדושה.
- הלאמות בטיבט מדקלמים שש הברות במדיטציות שלהם, מתוך הבנה כי התמקדות באנרגיה של כל הברה יוצרת כוח קוסמי מסוים. "tsa ra" היא "חרב הלהבות", שתי מילים המתארות את הכוח והשפעה הטמונים באש. זו המנטרה שמתארת את כוח ההרס של האש, ואת ההבנה שניתן למנף את האש הקוסמית כביטוי לאהבה, להחלטות נכונות ולהתקדמות דרך מכשולים.